Οι ζεολίθοι έχουν ευρύ φάσμα εφαρμογών στον τομέα της προστασίας του περιβάλλοντος λόγω των μοναδικών φυσικών και χημικών ιδιοτήτων τους, όπως η αντιμετάθεση ιόντων. Εδώ είναι μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα εφαρμογών:
- Καθαρισμός αέρα :
- Απορρόφηση VOC : Οι ζεολίθοι έχουν μεγάλη ικανότητα επισφραγίδωσης για υποψήφια οργανικά σύνθετα (VOCs), όπως το βενζόλιο, το τολουίνιο και το ξυλόλιο. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αντιμετώπιση βιομηχανικών αερίων καπνιστηρίων και στην καθαρισμό του εσωτερικού αέρα. Για παράδειγμα, στη βιομηχανία ζωγραφιών και καλυμμάτων, υλικά επισφραγίδωσης με βάση ζεολίθους μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να απορροφούν VOCs από τα αέρια καπνιστήρια για να μειωθεί η επιβάρυνση του αέρα.
- Διαχωρισμός και καθαρισμός αερίων : Οι ζεολίθοι μπορούν να επιλεκτικά επισφραγίδευουν συγκεκριμένα αέρια, έτσι ώστε να χρησιμοποιούνται συχνά στον διαχωρισμό και καθαρισμό αερίων όπως φυσικό αέριο και βιοαέριο. Για παράδειγμα, μπορούν να αφαιρέσουν ρύπους όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το ατμούδατο από το φυσικό αέριο για να βελτιωθεί η καθαρότητα του φυσικού αερίου.
- Επαναπαραγωγή γης :
- Απομόνωση βαρύων μετάλλων : Όταν οι ζεολίθοι προστίθενται σε γη που έχει ρυπανθεί από βαρέα μέταλλα, μπορούν να απορροφήσουν και να σταθεροποιήσουν τα βαρέα μέταλλα μέσω ιονικής αντιμετώπισης και επιφανειακής επισφραγίδωσης, μειώνοντας την κινητικότητα και τη βιοδιαθεσιμότητα των βαρέων μετάλλων, με αποτέλεσμα να μειώνεται ο κίνδυνός τους για το περιβάλλον και τα οργανισμούς.
- Βελτίωση της γηπεδικότητας : Οι ζεολίθοι μπορούν να απορροφούν και να κρατούν τροφή, όπως τα ιόντα αμμωνίου και τα ιόντα κάλιου στον έδαφα, εμποδίζοντας την διάβρωση των θρεψιμών στοιχείων και κάνοντά τα διαθέσιμα για τις φυτώσεις για μεγάλο διάστημα, πράγμα που είναι ωφέλιμο για τη βελτίωση της γηπεδικότητας και την προώθηση της ανάπτυξης των φυτών.
- Καθαρισμός λυμάτων :
- Αφαίρεση βαρυμετάλλων : Οι ζεολίθοι μπορούν να απορροφήσουν αποτελεσματικά βαρύμεταλλικά ιόντα όπως ημιδατικά ιόντα και ιόντα χαλκού, κάδμιου και κρομίου σε υδατικές απορρίμματες μέσω μηχανισμών ιονικής αντιμετάθεσης και απορρόφησης. Για παράδειγμα, σε βιομηχανικά υδατικά απορρίμματα που περιέχουν ιόντα ημιδατικού, τα ιόντα νατρίου στους ζεολίθους μπορούν να αντιμεταθούν με τα ιόντα ημιδατικού, αφαιρώντας έτσι τα ιόντα ημιδατικού από το νερό.
- Αφαίρεση θρεψιμών : Οι ζεολίθοι μπορούν να απορροφήσουν το άμμωνιο-άζωτο στις υδατικές απορρίμματες, πράγμα που έχει μεγάλη σημασία για την ελέγχου της ευτροφικοποίησης του νερού. Στη διαδικασία της υποχώρισης των οικιακών βεβρώσκων και της μη σταθερής πηγής αγροτικής ρύπανσης, οι ζεολίθοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αφαιρεθούν υπερβολικά άζωτα θρεψιμά στοιχεία και να εμποδιστεί η ευτροφικοποίηση των σωμάτων νερού.