დიატომიტი, ასევე ცნობილი როგორც დიატომური დედამიწა, არის ბუნებრივად წარმოქმნილი სილიციუმური კლდე, რომელიც ძირითადად შედგება უძველესი დიატომების გაქვავებული ნარჩენებისგან, მიკროსკოპული, ერთუჯრედიანი წყალმცენარეების ტიპისაგან. ამ წყალმცენარეებს აქვთ სილიციუმის გარსები, რომლებიც, როდესაც ისინი კვდებიან, გროვდებიან წყლის ობიექტების ფსკერზე და დროთა განმავლობაში გადიან გეოლოგიურ პროცესებს დიატომიტის საბადოების წარმოქმნით.
დიატომიტის ძირითადი ქიმიური შემადგენლობაა SiO2, რომელიც ხშირად შეადგენს მისი შემცველობის 80%-ზე მეტს, სხვა ოქსიდების კვალით, როგორიცაა Al2O3, Fe2O3, CaO, MgO და ორგანული მინარევები. მის უნიკალურ ფიზიკურ თვისებებს მიეკუთვნება მაღალი ფორიანობა (90%-მდე), დიდი სპეციფიური ზედაპირის ფართობი და ძლიერი ადსორბციის უნარი, რაც მიეკუთვნება მის მიკროფოროვან სტრუქტურას.
დიატომიტი არის მსუბუქი, რბილი და ფოროვანი, მრავალფეროვანი ფერებით, თეთრიდან ნაცრისფერ-თეთრამდე, ღია ყვითელამდე ან თუნდაც ღია მოყავისფრო-ნაცრისფერამდე. მას აქვს მაღალი დნობის წერტილი, ქიმიური სტაბილურობა და უხსნადია მარილმჟავაში, მაგრამ ხსნადი ტუტეებში.
თავისი განსაკუთრებული თვისებების გამო, დიატომიტი ფართოდ გამოიყენება სხვადასხვა ინდუსტრიაში. სოფლის მეურნეობაში ის ემსახურება როგორც ბუნებრივ სასუქს და ნიადაგის კონდიციონერს, აუმჯობესებს ნიადაგის სტრუქტურას, ჰაერის გამტარიანობას და წყლის შეკავებას. სამშენებლო ინდუსტრიაში მას იყენებენ როგორც საიზოლაციო და თბოშემცველ მასალას კარგი თბოიზოლაციისა და ჰიგიროსკოპიის გამო. გარდა ამისა, დიატომიტი არის იდეალური ფილტრაციის საშუალება წყლის დამუშავებისას, რომელსაც შეუძლია ამოიღოს შეჩერებული მყარი, მძიმე მეტალის იონები, ბაქტერიები და ორგანული დამაბინძურებლები.
