Diatomitt, også kjent som diatomjord, er en naturlig forekommende silikatstein hovedsakelig sammensatt av de fosiliserte restene av antike diatomer, en type mikroskopisk, ensellige alger. Disse algene har silikatkskaller som, når de dør, akkumulerer på bunnen av vannkroppene og over tid går gjennom geologiske prosesser for å danne diatomittavleir.
Den hovedsaklige kjemiske sammensetningen av diatomitt er SiO2, som ofte utgjør over 80% av innholdet, med spor av andre oksider som Al2O3, Fe2O3, CaO, MgO og organiske forurensetninger. Dets unike fysiske egenskaper inkluderer høy porositet (opp til 90%), stor spesifikk overflateareal og sterke adsorptionskapasitet, som skyldes dens mikroporøse struktur.
Diatomitt er lettvægtig, bløt og porøs, med en rekke av farger fra hvit til gråhvitt, lys gult eller til og med lys brunt-grått. Det har en høy smeltpunkt, kjemisk stabilitet og er uoppløselig i hydrokloric syre, men oppløselig i baser.
Grunnet dets unike egenskaper, brukes kiseljord uteliggende i flere industrier. I landbruket fungerer det som et naturlig gødningstmiddel og jordsmonnforbedrer, forbedrer jordstrukturen, luftgjennomføringen og vannrettingen. I byggindustrien brukes det som isolerings- og varmeholdningsmateriale på grunn av dets gode termisk isolasjon og fuktregulerende egenskaper. Dessuten er kiseljord et ideelt filtreringsmedium i vannbehandling, og kan fjerne suspenserte partikler, tungmetallioner, bakterier og organiske forurensetninger.
