ดินปูนซิลิกา หรือที่รู้จักกันในชื่อดินปูนซิลิกา เป็นหินธรรมชาติชนิดหนึ่งที่ประกอบด้วยซากฟอสซิลของไดอะตอมโบราณ ซึ่งเป็นสาหร่ายเซลล์เดียวขนาดจุลทรรศน์ชนิดหนึ่ง สาหร่ายเหล่านี้มีเปลือกที่ทำจากซิลิกา เมื่อพวกมันตายจะสะสมอยู่ที่ก้นแหล่งน้ำ และเมื่อเวลาผ่านไปจะเกิดกระบวนการทางธรณีวิทยาจนกลายเป็นตะกอนดินปูนซิลิกา
องค์ประกอบเคมีหลักของไดอะตอมाइทคือ SiO2 ซึ่งมักจะเป็นส่วนประกอบมากกว่า 80% ของเนื้อหาทั้งหมด โดยมีสารอื่น เช่น Al2O3, Fe2O3, CaO, MgO และสิ่งปนเปื้อนอินทรีย์เล็กน้อย คุณสมบัติทางกายภาพที่โดดเด่นของมัน ได้แก่ การมีรูพรุนสูง (ถึง 90%) พื้นที่ผิวเฉพาะเจาะจงขนาดใหญ่ และความสามารถในการดูดซับสูง ซึ่งเกิดจากโครงสร้างไมโครพอรัสของมัน
ไดอะตอมाइทมีน้ำหนักเบา นุ่ม และมีรูพรุน มีสีหลากหลายตั้งแต่สีขาวไปจนถึงสีเทาอ่อน สีเหลืองอ่อน หรือแม้กระทั่งสีน้ำตาลอ่อน มันมีจุดหลอมเหลวสูง มีเสถียรภาพทางเคมี และไม่ละลายในกรดไฮโดรคลอริก แต่ละลายในด่าง
เนื่องจากคุณสมบัติพิเศษของไดอะโตมายต์ ทำให้ถูกใช้งานอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ ในภาคการเกษตร ไดอะโตมายต์สามารถใช้เป็นปุ๋ยธรรมชาติและสารปรับปรุงดิน ช่วยปรับปรุงโครงสร้างของดิน เพิ่มการระบายอากาศ และความสามารถในการกักเก็บน้ำ ในอุตสาหกรรมก่อสร้าง ไดอะโตมายต์ถูกใช้เป็นวัสดุฉนวนและรักษาความร้อน เนื่องจากมีคุณสมบัติในการเป็นฉนวนกันความร้อนที่ดีและความสามารถในการดูดซับความชื้น นอกจากนี้ ไดอะโตมายต์ยังเป็นสื่อกลางสำหรับการกรองน้ำที่เหมาะสม สามารถกำจัดอนุภาคแขวนลอย ไอออนโลหะหนัก แบคทีเรีย และสารปนเปื้อนอินทรีย์ได้
